Blanc de Noé

Triticum aestivum aestivum (Blé tendre)

Période d'apparition

Néolithique (-6.000 avant JC)

Le Blé Blanc de Noé, également connu sous les noms de « Blé bleu », « Bleu de Noé », « Blé de Noé » ou « Blé de l’île de Noé », est une variété de blé tendre russe, importée en France vers 1830. Différentes sources fiables attribuent sa diffusion au Marquis de Noé, depuis l’Isle-de-Noé dans le Gers.
Reconnu comme blé ancien, le Blanc de Noé serait l'ancêtre d'une grande partie des blés tendres actuels. Son origine est tracée en Ukraine (à Odessa, région de la mer Noire), avec une implantation progressive en Gascogne (et plus précisément à Nérac, dans le Gers) à partir du XIXe siècle, confirmant le récit historique sans toutefois constituer une source scientifique au sens strict.

Blanc de Noé

Ploïdie

Blés hexaploïdes

Origine historique

Le Blanc de Noé est originaire des steppes d'Ukraine. Il provenait plus précisément de la région d'Odessa, ville portuaire de la mer Noire, réputée à l'époque pour la qualité exceptionnelle de ses céréales.

Il est introduit en France aux alentours de 1830. Un lot de grains arrive dans le Sud-Ouest, plus précisément dans le Gers, sur les terres du marquis de Noé à L'Isle-de-Noé. Impressionnés par sa vigueur, les agriculteurs locaux l'adoptent et l'acclimatent. Ils le baptisent ainsi en hommage à la blancheur de son grain et au domaine où il est arrivé pour la première fois.

Sa réputation traverse le pays. Il est introduit en Beauce où il s'impose très vite en raison de sa productivité.

Cette céréale attire l'attention de Louis de Vilmorin, qui réalisera alors ses premiers travaux généalogiques sur le blé pour obtenir des "lignées pures"( conservant les mêmes caractères d’une génération à l’autre) et qui serviront de base à l'ensemble des blés modernes du XXe siècle.

Phénotype

  • Un épi mutique et clair : Contrairement aux blés barbus, l'épi du Blanc de Noé est lisse et sans barbes. Il est long, carré, très dense et régulier. Sa couleur à maturité oscille entre le jaune clair, le crème et le blanc lavé, ce qui lui donne son nom de "Blanc".
  • Une paille immense et rigide : La plante développe une hauteur impressionnante, oscillant généralement entre 1m50 et 1m70. Fait rare pour un blé ancien aussi haut, sa tige (le chaume) est particulièrement robuste, épaisse et élastique.
  • Le grain : Il produit un grain de blé tendre gros, lourd, très arrondi et d'une teinte jaune-blanche.

Agronomie

  • Une résistance exceptionnelle à la verse : C'est ce caractère phénotypique précis qui a fait sa gloire au XIXe siècle. Alors que la plupart des blés anciens de l'époque se couchaient au sol au moindre coup de vent ou d'orage, la paille rigide du Blanc de Noé restait fièrement debout.
  • Précocité : C'est un blé considéré comme précoce par rapport aux variétés traditionnelles françaises de l'époque. Il mûrit plus vite, ce qui permet d'esquiver les sécheresses extrêmes de la fin de l'été ou les attaques tardives de maladies.
  • Vigueur printanière : Il démarre très fort au printemps. Sa grande taille lui permet d'étouffer immédiatement toute concurrence des mauvaises herbes, sans avoir besoin d'intervention humaine.

Blanc de Noé

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